(Engenheiro e inventor estadunidense )
1755 - 1819
Engenheiro e inventor estadunidense nascido em Newport, Delaware, que projetou e construiu a primeira máquina a vapor de alta-pressão (1787), da qual recebeu a patente (1790) e construiu a máquina a vapor para operar sob 14kg/cm2 de pressão (1815). Aprendiz de metalurgia aos 16 anos, tornou-se pioneiro das máquinas a vapor sob pressão e especializou-se em mecânica com máquinas de funcionamento contínuo a vapor e de alta velocidade, inclusive anfíbias. Tornou-se um loja de negócios com seus irmãos e produziu um grande número de melhoramentos para a indústria têxtil. Criou seu moinho de farinha automático próximo à Philadelphia (1780), e fundou a primeira linha de produção contínua (1784). Idealizou a produção do frio em circuito fechado (1805), mas os processos de refrigeração e as suas aplicações à indústria só deslancharam na segunda metade do século XIX, quando se dominou a tecnologia dos princípios básicos como a compressão, liquefação e expansão de um gás em um sistema fechado. Fundou a Mars Iron Works (1807) e, até sua morte, em New York City, New York, já havia produzido mais de 50 tipos de motores a vapor. No início do século XIX, Richard Trevithick, engenheiro inglês, construiu as primeiras máquinas a vapor de alta pressão. Uma das suas primeiras máquinas operava sob 2kg/cm2 de pressão e seu modelo foi usado para dar potência a primeira locomotiva a vapor do mundo. Hoje muitas máquinas a vapor operam sob pressão superior a 70kg/cm2.
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